De ‘controversiele’ Ma Sheela Anand bezocht Rotterdam voor een intieme screening van een nieuwe documentaire over haar persoonlijke verhaal. Zij spendeerde jarenlang in de nabijheid van Osho en was nauw betrokken bij al zijn ondernemingen. Osho, ookwel bekend als Shree Bhagwan Rajnheesh, was een wereldberoemde spiritueel leider uit de jaren tachtig en bekend van de Netflix docuserie Wild Wild Country.
DesiYUP oprichtster Mahesvari maakte de prachtige documentaire ‘Moving Mountais’ over de vrouw achter alle controverses en narratieven uit de media. Deze documentaire werd onlangs vertoond in de Doelen in Rotterdam, gevolgd door een Q&A met Ma Sheela zelf. Hierbij kregen het publiek de unieke kans om haar alle vragen te stellen. Behalve haar intrigerende verhaal, deelde ze ook haar praktische wijsheden en levensvisie met ons, wat resulteerde in een magische avond. Dankbaar dat ik hierbij mocht zijn en deze bijzondere vrouw heb kunnen ontmoeten. In deze blogpost een kleine impressie van deze avond.
Osho: van ashram in India naar minidorp in de VS
Osho, liefdevol Bhagwan genoemd door Ma Sheela, migreerde vanuit de Indiase stad Puna naar een dorpje in Orgeon (USA) samen met een grote groep volgelingen. Met Ma Sheela als manager, stichtte Bhagwan daar een gemeenschap die in een paar jaar tijd uitgroeide tot een ministad waar zo’n vijf duizend discipelen leefden.
“Sex Guru”, “Rolls-Royce Guru”
Hoewel hij wereldwijd vele volgers had, was hij in de jaren negentig tevens een controversieel persoon. Door zijn taboedoorbrekende uitlatingen over seksualiteit, geruchten over drugsverslaving en bovendien zijn collectie van Rolls Royce auto’s kreeg hij later de bijnamen “Sex Guru” en “Rolls-Royce Guru”. De documentaireserie Wild Wild Country op Netflix toont het verhaal van Osho, zijn volgers en Ma Sheela Anand in het bijzonder.
Ma Sheela Anand was in de tijd in de VS zijn secretaresse en manager van de gemeenschap daar. Een vurige, gedreven jonge vrouw, die zich door niets en niemand liet tegenhouden. Zij speelde een fundamentele rol belangrijke rol in de ontwikkeling van de gemeenschap. Er ontstond een eigen infrastructuur met een postkantoor, politie, brandweer, waterreservoir, landingsbaan en winkelcentra. Het totale gebied besloeg zo’n 64,000 hectare.
Het Amerikaase dorpje, wat voorheen Antelope heette, werd vernoemd naar Osho en kreeg de naam Rajneespuram. De beweging ontstond aanvankelijk in Pune, India en werd later verhuisd naar de Verenigde Staten. De locale bewoners van het dorp waren niet blij met deze ‘nieuwe’ gemeenschap en probeerden ze op allerlei te dwarsbomen.
Ma Sheela’s onvoorwaardelijke liefde voor ‘Bhagwan’ Osho
Ma Sheela, gedreven door haar devotionele liefde voor Bhagwan, was bereid om tot het uiterste te gaan zonder zichzelf hierbij uit het oog te verliezen. Zij liet zich niet tegenhouden door de meningen van anderen, lokale overheden, angsten of door Osho zelf.
Met haar werk en verhaal, inspireert zij mensen om écht zichzelf te zijn. Dit is niet altijd het makkelijke pad en hiermee maak je lang niet altijd vrienden. Ma Sheela had had moed om tegen de stroom in te gaan en zelfs tegen Osho om uiteindelijk de commune te verlaten.
Dit kwam doordat Osho drugs was gaan gebruiken, wat tegen zijn eigen visie en principes in ging. Bovendien had hij allerlei dure luxe producten in bezit en verlangde steeds naar meer, wat niet strookte met hoe Ma Sheela in het leven stond. Om trouw te blijven aan zichzelf, maakte Ma Sheela de moeilijke keuze om haar geliefde Osho na veertien jaar te verlaten.
In haar boek schrijft zij dat ze de kracht in zichzelf vond dankzij haar ouders, die haar het volgende hadden meegegeven:
“Every person must follow the inner truth. No one needs to be afraid of their feelings.’
Hoeveel ze ook van Osho hield, ze wilde zichzelf kwijt raken. Ze gaf hem alle dure spullen terug die hij haar ooit had gegeven en nam afscheid van hem en de gemeenschap.
Netflix documentaire Wild Wild Country
Wild Wild Country vertoont een ‘schaduwzijde’ van Osho, Ma Sheela en de commune. Er waren beschuldigingen dat zij verantwoordelijk waren voor een salmonella uitbraak in Wasco County om mensen ziek te maken. Dit zou met voorbedachte rade zijn gedaan, zodat de mensen niet konden gaan stemmen tegen Rajneeshpuram. En zo waren er meerdere beschuldingen tegen Ma Sheela en de community. Osho werd opgepakt eind jaren tachtig en teruggestuurd naar India, waar hij in 1990 overleed. Ma Sheela werd gearresteerd en zat uiteindelijk zo’n vier jaar vast in de gevangenis.
De vrouw achter alle controveres uit de media
Ma Sheela is zóvéél meer dan het beeld dat wordt geschetst in de media. Dankzij DesiYUP en oprichtster Mahesvari in het bijzonder, kregen wij de kans om haar beter te leren kennen en om Ma Sheela’s kant van het verhaal ‘firsthand’ te horen.
Ma Sheela Anand bezoekt Rotterdam, dankzij DesiYUP
Mahesvari verbleef twee dagen met Ma Sheela in december 2024 in haar verzorgingshuis ‘Matrusaden’ te Basel, Zwitserland. Op basis van de interviews van die twee dagen, maakte Mahesvari samen met haar team de documentaire Moving Moutains.
Moving Mountains vertelt het verhaal van de persoon achter alle ‘sensationele narratieven’. Dit geeft een verfrissend tegengeluid en schetst een beeld van een krachtige en inspirerende Ma Sheela.
‘Laat je niet tegenhouden door je angsten’
Wat ik erg inspirerend vond, was om te zien dat ze in het echt net zo vurig en ‘fearless’ is. Ma Sheela vertelde dat haar vader haar als jong meisje leerde om haar angsten in de ogen te kijken. Toen haar vader ontdekte dat zij bang was in het donker, nam hij haar mee naar alle kamers die zij vermeed om te laten zien dat er niets was om bang voor te zijn. Dit maakte een grote indruk op haar als kind en dit inzicht heeft ze haar hele leven toegepast. Ze leerde om praktisch en rationeel naar situaties te kijken en zich niet tegen te laten houden door haar angsten.
‘Laat je angsten los om écht jezelf te kunnen zijn’
Ma Sheela zette mij echt aan het denken. Ze zei namelijk dat je pas écht jezelf kan zijn als je je angsten confronteert en loslaat. Wanneer je naar goedkeuring van anderen verlangt, dan wordt de mening van je omgeving bepalend voor jouw zelfvertrouwen en dus hoe je je gedraagt. Wat anderen van jou vinden is belangrijker dan echt jezelf zijn. Als je je comfortabel wilt voelen, dan moet je naar andermans meningen luisteren. En ja soms moet je tegen mensen ingaan wat niet altijd wordt gewaardeerd. Maar op deze opmerking stelde Ma Sheela de volgende vraag:
“Wat heb je liever? Comfortabel zijn of jezelf zijn?”
Wow. Zó waar en eigenlijk ook zó logisch. Volgens Ma Sheela is de sleutel om volledig jezelf te zijn ongeacht de meningen en oordelen van anderen: Dat je comfortabel kunt zijn met oncomfortabel zijn. Laat de angst voor de mening van de ander los en vertrouw op je zelf!
Aum Shanti, shanti, shanti ♡
0 reacties